Le photographe Marc Mol voyageait dans le parc national de South Luangwa en Zambie lorsqu’il a pris d’adorables photos d’un bébé hippopotame effrayé par une volée d’oiseaux qui a atterri sur son dos.
Un photographe suisse a braqué son appareil photo sur un groupe d’hippopotames lorsque des pics ont rendu visite à l’un des oursons. « J’étais en train de me concentrer sur un ballonnement d’hippopotames, quand j’ai soudain vu que le bébé se précipitait de peur avec ses poursuivants sur le dos », raconte Mol. Il a commencé à prendre des photos lorsque l’hippopotame a commencé à crier, à courir vers sa mère et à se tortiller d’un côté à l’autre, essayant de se débarrasser de ses ennemis.
« Au début, j’ai été étonné de ce qui se passait lorsque j’ai vu cet hippopotame courir vers moi et s’échapper de l’eau. Et puis j’ai réalisé qu’un petit troupeau de pics était le coupable », raconte le photographe. « C’était très amusant à regarder. » Les hippopotames et les pics ont généralement une relation symbiotique, dans laquelle les oiseaux mangent des tiques et d’autres types de parasites du corps de l’hippopotame. L’hippopotame reçoit des soins gratuits, tandis que l’oiseau reçoit de la nourriture gratuite. Cependant, dans ce cas, il semble que le bébé hippopotame n’ait pas encore apprécié tous les avantages d’une telle alliance.
« J’ai vraiment ri quand j’ai réalisé ce que j’étais capable de saisir dans le cadre », dit Maul. « J’adore le regard sur le visage de ce petit gars alors qu’il essaie désespérément de repousser ce qu’il considère être des parasites ennuyeux. »
