Chaque soir, Willie Ortiz, soldat à la retraite, chauffeur de bus scolaire, mécanicien et soudeur à l’hôpital du Connecticut de Hartford, remplit son vieux minibus du sol au plafond de nourriture pour chats et part en tournée.
Il fait 16 arrêts dans la ville et nourrit un total de 68 chats errants. Depuis 22 ans, cet homme humble et tranquille ne manque jamais une soirée pour s’occuper de ses amis félins.
Tout a commencé en 1995 lorsque M. Ortiz a vu un chat errant affamé mendier de la nourriture devant l’atelier de carrosserie de son ami. Les gens repoussaient le chat, ignorant ses appels à l’aide. M. Ortiz a commencé à nourrir le chat et a rapidement découvert plusieurs colonies d’animaux errants à Hartford qui avaient également besoin de nourriture.
La facture mensuelle de nourriture pour les quelque 70 chatons s’élève à environ 600 dollars. M. Ortiz s’occupe également de capturer et de relâcher les chats sauvages, de trouver des soins vétérinaires pour les malades, de vacciner et de stériliser, et de recueillir les chatons en vue de leur transfert vers un refuge et de leur adoption — les coûts, bien sûr, sont élevés !
Pour poursuivre sa mission nocturne, M. Ortiz, âgé de 76 ans, passe ses journées à collecter de la ferraille à vendre, qu’il pleuve, qu’il fasse soleil, qu’il neige, qu’il neige ou qu’il grêle.
Il gagne entre 20 et 60 dollars par jour en récupérant, transportant et vendant de la ferraille à des entreprises de recyclage. Les membres de la communauté qui ont entendu parler de la merveilleuse entreprise de Willie l’appellent souvent pour lui demander des dons en métal.
Ortiz accepte humblement les dons financiers, mais refuse d’utiliser l’argent pour autre chose que la nourriture et les soins aux chats — il n’accepte même pas d’argent pour l’essence de sa camionnette ! Un ami de M. Ortiz a créé une page GoFundMe en son honneur, où vous pouvez en savoir plus sur cet homme incroyable et faire un don pour sa mission.
