Un jour, Vadim se promenait dans son village près de la forêt et a rencontré un bébé élan juste à la lisière de la forêt. Il ne semblait pas avoir plus d’un mois et demi.
Le petit pouvait à peine se tenir debout, et lorsque Vadim s’est approché pour le caresser, il s’est effondré d’impuissance. Il était faible et émacié, il était probablement orphelin et, dans son état, il pouvait facilement devenir la proie de prédateurs, ou bien il pouvait mourir de faim et de soif.
Vadim a réalisé qu’il n’y avait rien de mieux que de l’emmener dans une forêt proche. Là, le bébé a reçu du lait et on a découvert que sa mère était partie à cause des braconniers.
L’homme a décidé qu’il s’occuperait lui-même du bébé. Il lui donnait du lait et l’emmenait se promener dans la forêt. Vadim a donné au petit orignal le surnom de Malysh. Il s’est tellement attaché à son sauveur qu’il ne voulait pas le quitter d’un seul pas, si bien qu’il a pratiquement remplacé sa mère.
Quand Malysh a été assez grand, il a été emmené dans une ferme de cerfs. Il lui était difficile de se séparer de Little Boy, qui était déjà devenu un parent, mais il s’est rendu compte que ce serait pour son bien et que l’animal de la forêt ne serait pas à la maison ni même dans la cour, mais dans un endroit aussi proche que possible de son habitat naturel.
